Ciekawe miejsca

Piękna najbardziej znanej rafy koralowej nie da się opisać, to trzeba zobaczyć. Jak wielkim cudem natury jest to zjawisko przekonujemy się gdy spoglądamy na fotografie z tamtych miejsc. Wielką Rafę Koralową zwaną też Wielką Rafą Barierową, widać nawet z kosmosu. Aby zobaczyć, jak wielki obszar zajmuje, najlepiej oglądać ją z lotu ptaka. Utworzona jest przez szkielety wapiennych zwierząt bezkręgowych spokrewnionych z ukwiałami - korali. Mają one niezwykłą właściwość - stale przyrastają, tworząc na powierzchni niezliczone polipy. To niezwykły unikatowy ekosystem tzw. żywych skał, żyjących w ścisłej symbiozie z licznymi przedstawicielami fauny i flory. Wielka Rafa Koralowa jest domem dla 2000 rodzajów ryb, ponad 4000 gatunków mięczaków i gąbek, 500 gatunków wodorostów, a także 200 gatunków ptaków, m.in. pelikanów, czapli, rybołowów czy czarno-białych orłów morskich. Czysta, przejrzysta i ciepła woda u wybrzeży Australii sprawia, że rafa i jej mieszkańcy są niezwykłą atrakcją dla turystów i entuzjastów nurkowania. Wielka Rafa Koralowa uważana jest za najbogatszą i najpiękniejszą, jedną z najłatwiej dostępnych do oglądania. Nigdzie indziej życie pod taflą wody nie jest tak urozmaicone i kolorowe. Nic więc dziwnego, że rafę nazywa się niekiedy podwodnym lasem tropikalnym. Stanowi schronienie dla wielu unikatowych stworzeń, których istnienie jest zagrożone. Żyje na niej populacja diugoni - dużych roślinożernych ssaków morskich z rzędu syren - a także ogromne, 400-kilogramowe zielone żółwie morskie, którym grozi wyginięcie. Znalazły tu miejsce dla siebie galaretowate meduzy i żarłoczne rekiny, niebieskie rozgwiazdy i drobne pomarańczowo-czarne błazenki kryjące się wśród falujących czułków koralowców. Jesienią na rafie rozpoczynają gody ogromne walenie - humbaki. Zjawisko to można usłyszeć, gdyż samce kuszą samice charakterystycznym śpiewem, wydając bardzo niskie dźwięki. To właśnie na rafie przychodzą na świat młode walenie, po czym wiosną wraz z rodzicami odpływają na wody polarne. Populację tych niezwykłych zwierząt ocenia się na zaledwie 10 tysięcy i jako gatunek zagrożony wyginięciem są objęte całkowitą ochroną.